Comparativa entre LED TV y Smart TV

En el vasto y a menudo confuso universo de la tecnología de televisores, hay dos términos que con frecuencia generan dudas que son LED TV y Smart TV. Aunque a primera vista puedan parecer categorías excluyentes o incluso contradictorias, en realidad describen aspectos fundamentalmente diferentes de un televisor.

Un LED TV se refiere a la tecnología aplicada en la pantalla y cómo se ilumina la imagen, mientras que una Smart TV alude al nivel de funcionalidad y a la capacidad de conectividad del televisor, es decir, si puede conectarse a internet y ejecutar aplicaciones.

Comprender esta distinción es crucial para tomar una decisión informada al comprar un nuevo televisor, ya que nos permite diferenciar entre la calidad visual intrínseca y las capacidades de entretenimiento y conectividad a internet.

Este artículo se adentra en las particularidades de cada concepto, explorando sus características esenciales, sus ventajas y desventajas, y cómo se complementan para ofrecer la experiencia de visualización moderna, desmitificando así la relación entre una LED TV y un Smart TV.

La esencia de la imagen: ¿Qué es una LED TV?

El término LED TV se refiere a un tipo de televisor de pantalla plana que utiliza diodos emisores de luz (LEDs) para la retroiluminación de su panel de cristal líquido (LCD). Es decir, una LED TV es, en esencia, un LCD evolucionado a través de la retroiluminación LED.

Para entenderlo mejor, imaginemos una pantalla LCD como una persiana veneciana donde los píxeles de la pantalla LCD actúan como las lamas de la persiana, controlando el color y la cantidad de luz que pasa a través de ellos. Sin embargo, por sí solos, estos píxeles no emiten luz; necesitan una fuente de iluminación detrás de ellos y aquí es donde entran en juego los LEDs.

Existen dos configuraciones principales de retroiluminación LED:

Edge-lit (Iluminación de borde): En esta configuración, los LEDs se colocan alrededor de los bordes de la pantalla, y la luz se dispersa por todo el panel mediante una guía de luz.

Esta es una opción más económica que permite televisores más delgados y ligeros. Sin embargo, puede presentar desafíos en la uniformidad de la iluminación, con posibles «nubes» de luz o un control del contraste menos preciso en comparación con la iluminación directa.

FALD / Direct LED: En esta configuración, los LEDs se distribuyen uniformemente detrás de todo el panel LCD y se agrupan en «zonas» o «clusters» que pueden ser atenuadas o iluminadas de forma independiente.

Esta capacidad de localizar la atenuación permite que las partes oscuras de la imagen sean verdaderamente oscuras (o casi negras) y las partes brillantes sean vibrantes, lo que resulta en un contraste significativamente mejorado. Cuantas más zonas de atenuación local tenga un televisor, mejor será su control del contraste.

Ventajas clave de las LED TV sobre las LCD TV con CCFL:

Mejor contraste y negros: Especialmente con FALD, la atenuación local permite negros más profundos y un contraste más dinámico.
Mayor eficiencia energética: Los LEDs consumen menos energía que las lámparas CCFL, lo que se traduce en un menor gasto eléctrico.
Diseños más delgados: La tecnología LED permite fabricar televisores con perfiles mucho más finos y ligeros.
Mayor brillo: Los LEDs pueden producir niveles de brillo superiores, lo cual es crucial para la visualización de contenido HDR (Alto Rango Dinámico).
Vida útil más larga: Los LEDs suelen tener una vida útil más prolongada que las lámparas CCFL.

La inteligencia conectada: ¿Qué es un Smart TV?

Mientras que LED TV se enfoca en cómo se genera la imagen, Smart TV se refiere a los atributos inteligentes y a la conectividad que ofrece. Un Smart TV es un televisor que puede conectarse a una red de internet (ya sea por Wi-Fi o Ethernet).

Como resultado, ofrece una amplia gama de servicios y aplicaciones que van más allá de la simple recepción de señales de televisión. En esencia, las funcionalidades de un Smart TV son tan amplias que su uso se asemeja a tener una computadora o un smartphone integrado en tu televisor.

La inteligencia de un Smart TV reside en la inclusión de un sistema operativo (SO) que permite al televisor ejecutar aplicaciones, navegar por menús, acceder a internet y gestionar todas sus funciones conectadas.

Características distintivas de un Smart TV:

Acceso a servicios de streaming: La función más popular es que permiten el acceso directo a plataformas como Netflix, YouTube, Disney+, Amazon Prime Video, HBO Max, Spotify y muchas más, eliminando la necesidad de dispositivos externos.
Navegador web integrado: La mayoría incluye un navegador que permite acceder a sitios web, aunque la experiencia puede variar y no es tan fluida como en un ordenador.
Tienda de aplicaciones: Un portal para descargar e instalar una variedad de apps, desde juegos y redes sociales hasta aplicaciones de fitness y noticias.
Control por voz e integración con asistentes virtuales: Permite interactuar con el televisor y buscar contenido mediante comandos de voz (Google Assistant, Alexa).
Conectividad inalámbrica: Es esencial contar con conexión Wi-Fi y Bluetooth para la conexión a internet y para emparejar accesorios como auriculares inalámbricos, barras de sonido o gamepads sin cables.
Compartir contenido: Permite enviar o duplicar contenido (fotos, videos, la pantalla de tu móvil) desde smartphones, tablets o computadoras directamente al televisor.
Actualizaciones de software: La conectividad a internet permite que el televisor reciba actualizaciones que mejoran su rendimiento, añaden nuevas funciones o parches de seguridad.
Integración con el hogar inteligente: Muchos Smart TV pueden actuar como un hub para controlar otros dispositivos inteligentes conectados en el hogar tales como luces, termostatos o cámaras.

La fusión perfecta: ¿Son lo mismo o necesito ambas?

La distinción entre LED TV y Smart TV es fundamental puesto que no son condiciones excluyentes, sino categorías complementarias. De hecho, la gran mayoría de los televisores que se venden en la actualidad son dos: Smart TV con pantalla LED.

¿Necesitas ambas?

En la práctica, sí. La combinación de la tecnología de pantalla LED que ofrece brillo, contraste y eficiencia, con las capacidades de conectividad e inteligencia de un Smart TV que brinda acceso a contenido, aplicaciones y control inteligente, es lo que ha impulsado la experiencia de entretenimiento en el hogar a los niveles que conocemos hoy.

¿Qué considerar al elegir?

Prioridad de imagen vs. Funcionalidad: Decide si tu prioridad es la máxima calidad de imagen o si valoras más la facilidad de acceso a contenido, la variedad de apps y la integración con tu hogar inteligente.
Tecnología de panel específica: Dentro de las LED TV, considera si quieres una básica (Edge-lit), una mejor (FALD), o dar el salto a QLED o Mini LED para un rendimiento visual superior. Si el presupuesto lo permite, los televisores OLED ofrecen una calidad de imagen inigualable.
Sistema operativo del Smart TV: Investiga los diferentes sistemas operativos y elige el que mejor se adapte a tus preferencias de interfaz, disponibilidad de aplicaciones y facilidad de uso. Considera cuál se integra mejor con los dispositivos y servicios que ya utilizas.
Conectividad y puertos: Asegúrate de que el televisor tenga suficientes puertos HDMI (preferiblemente HDMI 2.1 para gaming y contenido de alta tasa de refresco), puertos USB y conectividad inalámbrica robusta.